近日，愛奇藝高調宣布其月度付費VIP會員數(shù)已達501.7萬，并稱視頻付費業(yè)務臺風已經(jīng)到來。而阿里巴巴宣布進入視頻付費市場，將推出付費視頻服務TBO(Tmall Box Office)，它的模式將更接近美國在線影片租賃提供商Netflix，其中90%的TBO內(nèi)容都將采用付費觀看模式。
這不是業(yè)界*次探討視頻網(wǎng)站收費的可能性了。早在2008年，激動網(wǎng)就正式推出了付費點播品牌“激動派”，雖然2011年激動網(wǎng)聲稱80%的收入來自付費用戶，如今卻已轉型淡出視頻行業(yè)。其他的也基本都是“雷聲大，雨點小”，付費沒有形成足夠的陣勢。當時有說法稱“誰*個收費誰就第一個倒下”。
時隔5年視頻網(wǎng)站再次呼喚用戶付費。業(yè)內(nèi)人士透露，目前視頻網(wǎng)站或片方都已經(jīng)在醞釀網(wǎng)絡付費看劇，試圖在網(wǎng)絡付費領域上分一杯羹，*快明年就會試水。這一次的底氣在哪？談論這個問題之前不妨先從5年前的收費為何沒有成氣候說起。
早年內(nèi)容不成熟 付費1~2元也無人問津
2010年，迅雷看看推出向用戶收費的“紅寶石影院”業(yè)務，一期推廣高清下載，二期將推廣高清在線觀看，一部電影收費大約1元-2元錢，高清在線觀看的收費項目將成為現(xiàn)實。
由迅雷看看當時的宣傳頁面可以窺見“紅寶石影院”的初衷：“買一張盜版碟至少要花5元錢，而在紅寶石上下載一部正版高清電影*低只花2元錢。正版比盜版還便宜�！彪m然在業(yè)務推出前期，迅雷看看展開聲勢浩大的宣傳，但“紅寶石影院”后來也銷聲匿跡，迅雷看看的營收依然是以傳統(tǒng)的廣告為主。今年年初，迅雷把一直處于虧損狀態(tài)下的看看出售，免于拖累上市公司。
花2元看正版，比5元買盜版碟還便宜，這個初衷是好的，但也要考慮收費實施的基礎。一方面是用戶付費意愿，另一方面是視頻網(wǎng)站的服務能否達到收費的水平。
在用戶付費意愿上，2010年某門戶網(wǎng)站曾經(jīng)做過一項調查。結果顯示，愿意為視頻點播付費的網(wǎng)友只有383名，而不愿意的則達到6095名，后者是前者的15倍。由此可見，只有6%的網(wǎng)友愿意付費，沒有用戶的支持視頻網(wǎng)站暢想的再美好都無濟于事。
另一方面，2010年前后，在線視頻的品質還不夠好。由于帶寬等因素的限制，視頻很難達到高清的效果。同時，視頻網(wǎng)站購買版權的意識也不如現(xiàn)在強，很多內(nèi)容都來自網(wǎng)友上傳，體驗很差。
當時，另一家堅持免費觀看的視頻網(wǎng)站負責人道出了視頻收費不宜大規(guī)模推廣的原委。她指出，要想讓用戶掏錢看視頻，*先要滿足兩個條件：一是網(wǎng)站要有獨家的、不可替代的內(nèi)容，否則網(wǎng)友不會“買賬”；二是用戶的使用習慣。對于前者，可以靠投入重金買版權來實現(xiàn)；但對于后者，她并不樂觀地表示，讓習慣了免費看視頻的用戶掏錢買收視權，短期內(nèi)是不太現(xiàn)實的。
服務升級后 視頻網(wǎng)站亟需戶付費扭轉巨虧
可以看到，2010年之后視頻網(wǎng)站在朝著正版化、高清化發(fā)展。視頻網(wǎng)站在不斷砸錢購買內(nèi)容，同時也在改善視頻播放技術，讓網(wǎng)友獲得更好的觀看體驗。
對比2010年優(yōu)酷網(wǎng)和如今優(yōu)酷土豆的財報便可以發(fā)現(xiàn)端倪。2010年第四季度，優(yōu)酷的內(nèi)容成本為1250萬美元，比2009年增長11%，凈虧損為570萬美元。2014年第四季度，優(yōu)酷土豆的內(nèi)容成本為9,720萬美元，是2010年同期的8倍，凈虧損為5130萬美元，接近2010年同期的10倍。
越是投入越是虧得厲害，不只是優(yōu)酷，這是近5年來視頻行業(yè)發(fā)展的縮影。可以看到多家視頻網(wǎng)站因資金問題“賣身”，而現(xiàn)在留下的視頻網(wǎng)站背后都背靠大樹。沒有巨頭的支持，視頻“燒錢”的游戲很難再持續(xù)下去。
